Pour les plongeurs et apnéistes du monde entier, Napaling Point à Panglao, Bohol, est un lieu magique. C'est le berceau de la légendaire « tempête de sardines », un tourbillon argenté composé de millions de poissons, si dense qu'il peut obscurcir le soleil. C'est un lieu d'une vie foisonnante, accessible directement depuis le rivage. Mais le 1er novembre 2025, la communauté des plongeurs a été profondément choquée par une découverte qui était l'antithèse même de cette merveille naturelle : un acte de vandalisme gratuit.
Lors d'une plongée matinale, un visiteur a trouvé les mots "Juste plongez" Une inscription profondément gravée dans un grand corail tabulaire vivant a été constatée. Le plongeur a immédiatement documenté les dégâts et les a signalés aux autorités. L'incident a depuis suscité l'indignation, une réaction officielle rapide et un débat difficile mais nécessaire sur notre rôle de gardiens des océans.
Il ne s'agit pas simplement de graffitis. C'est la profanation d'un être vivant, et c'est un signal d'alarme que nous devons tous entendre.
L'incident : un acte « profondément bouleversant »
La preuve, filmée, a été partagée par le gouverneur de Bohol, Erico Aristote. Aumentado, qui a qualifié l'acte de « profondément affligeant » et de menace directe pour le patrimoine marin inestimable de Bohol. La phrase, gravée dans un lieu vivant Acropora Le corail tabulaire est une cicatrice disgracieuse et affreuse sur un animal qui a pu mettre des décennies à se développer.
Cet acte de vandalisme n'est pas seulement une insulte à la communauté locale qui dépend de cet écosystème ; c'est une attaque contre la source même de la vie océanique. L'ironie de voir les mots « Just Dive » utilisés pour détruire ce que nous cherchons précisément à découvrir n'échappe à personne.
Pourquoi il ne s'agit pas simplement de « graffiti »
Pour un œil non averti, le corail peut ressembler à de la roche. Mais il s'agit d'une colonie fragile d'êtres vivants. Voici pourquoi cet acte est si dévastateur :
- C'est un coup fatal : Creuser les tissus coralliens enlève leurs couches protectrices, exposant ainsi la colonie à des infections et des maladies mortelles.
- Des décennies de croissance, anéanties en quelques minutes : Les coraux tabulaires, comme celui qui a été vandalisé, sont connus pour leur croissance lente, ne s'étendant que de 5 à 10 cm par an. Le vandale a anéanti des décennies de croissance naturelle en quelques instants d'égoïsme.
- Destruction de l'habitat : Ce seul corail constitue un micro-habitat complexe, fournissant nourriture et abri essentiels aux poissons récifaux, aux invertébrés et aux jeunes créatures qui rendent Napaling Point si vivant.
- Une menace économique : La renommée de Napaling – ses bancs de sardines, ses tortues et ses carangues – repose entièrement sur la bonne santé de son récif. Bohol attire chaque année plus d'un million de visiteurs, notamment pour ses sites de plongée. Ce vandalisme menace directement les moyens de subsistance des guides, des loueurs de bateaux et des commerces locaux.
Une tendance alarmante : la lutte de Bohol pour protéger ses « joyaux de la couronne »
Malheureusement, il ne s'agit pas d'un cas isolé. Cela s'inscrit dans une tendance alarmante de dégradation de l'environnement dans la région, conséquence directe d'un tourisme irresponsable.
En août 2024, des graffitis et des actes de piétinement de corail similaires ont été découverts sur le site de plongée avec tuba d'Estaca, près de Virgin Island, également à Panglao. Les dégâts étaient si importants que le Département de l'environnement et des ressources naturelles (DENR) a dû fermer complètement l'île pendant un an pour sa réhabilitation. Elle n'a rouvert qu'en octobre 2025, avec de nouvelles directives strictes, notamment des séances d'information écologique obligatoires pour tous les visiteurs.
Ce schéma met en lumière un conflit crucial : l’essor du tourisme face à la fragilité des écosystèmes qui attirent les visiteurs en premier lieu.
Réponse officielle : Action rapide et recherche des responsabilités
La réaction des autorités locales a été rapide et décisive.Le maire de Panglao, Edgardo Arcay, a immédiatement ordonné fermeture temporaire de la zone de plongée concernée À Napaling Point, des balises marines ont été installées pour délimiter la zone réglementée en vue de son évaluation et, espérons-le, de sa restauration.
Il est important de noter que les autres activités nautiques dans la région de Napaling-Tangnan, notamment la pêche à la sardine, restent autorisées. Cette fermeture ciblée vise à protéger les coraux endommagés tout en minimisant l'impact sur le tourisme local responsable.
Une enquête interministérielle est en cours, impliquant le ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles (DENR), le Bureau de gestion de l'environnement de Bohol (BEMO), le Bureau des pêches et des ressources aquatiques (BFAR) et les garde-côtes philippins. Les auteurs de ces actes sont activement recherchés et s'exposent à de lourdes peines en vertu de la loi philippine.
Sous Loi de la République n° 8550 (Code philippin de la pêche)Endommager les récifs coralliens est un crime grave. Les personnes reconnues coupables s'exposent à des poursuites. Des amendes pouvant atteindre 500 000 PHP (près de 10 000 USD) et des peines d’emprisonnement sont prévues..
Notre responsabilité : Comment nous « plongeons » de la bonne manière
Cet incident doit servir de leçon douloureuse à toute la communauté de la plongée. Le privilège d'explorer le monde sous-marin s'accompagne d'une profonde responsabilité. L'esprit du « Just Dive » ne doit pas être un ordre destructeur, mais un engagement en faveur d'une exploration responsable et respectueuse de l'environnement.
Tout se résume à la règle d'or simple de l'écotourisme : « Ne laissez aucune trace. » Pour les plongeurs, cela signifie :
- Maîtrisez votre flottabilité : C'est la compétence essentielle. Ne jamais marcher, se reposer ou donner des coups de pied sur le récif. Gardez une position neutre et soyez attentif à vos nageoires.
- Sécurisez votre équipement : Assurez-vous que votre octopus, votre SPG et tout autre équipement soient solidement fixés à votre gilet stabilisateur, et non qu'ils pendent et traînent sur le récif.
- Une politique stricte de non-contact : Ne touchez, ne piquez et ne manipulez jamais les animaux marins. Cela inclut les coraux, les tortues et les poissons. Tout contact peut stresser les animaux et endommager leur mucus protecteur.
- Ne poursuivez pas et ne nourrissez pas les animaux sauvages : Observez les animaux à une distance respectueuse. Les poursuivre leur cause du stress et peut perturber leurs comportements naturels.
- Ne prenez que des photos, ne laissez que des bulles : La seule chose que vous devriez emporter d'un récif, c'est un souvenir (ou une photo). La seule chose que vous devriez y laisser, c'est… rien.
Documentez, ne détruisez pas : le pouvoir d'une narration sous-marine responsable
Le désir de capturer et de partager la beauté du monde sous-marin est ce qui anime nombre d'entre nous. Mais il y a une bonne et une mauvaise façon de procéder. Au lieu de laisser une trace éphémère et destructrice, nous pouvons créer des images durables et magnifiques qui inspirent la protection.
C’est là que la technologie moderne nous permet d’être de meilleurs ambassadeurs des océans. En utilisant un boîtier étanche pour smartphone sécurisé et de haute qualité, comme le DIVEVOLK SeaTouch 4 MaxCette application vous permet de capturer des photos et des vidéos époustouflantes en haute définition sans jamais avoir à toucher le récif. Vous pouvez ainsi réaliser des clichés de qualité professionnelle avec votre propre appareil et partager les merveilles de l'océan d'une manière qui encourage la conservation, et non la destruction.
Partagez vos photos. Partagez vos vidéos. Racontez l'histoire du récif. C'est ainsi que vous laisserez une empreinte positive et concrète sur le monde.
La voie à suivre pour Napaling Point
L'enquête à Bohol se poursuit. La communauté locale, les opérateurs et les plongeurs du monde entier suivent la situation de près et exigent que justice soit faite. L'affaire des îles Vierges nous a montré que le rétablissement est C’est possible, mais cela nécessite une gestion rigoureuse, l’adhésion de la communauté et, surtout, un changement fondamental dans l’éducation et le comportement des touristes.
Que cet acte honteux soit un catalyseur pour ce changement.Réapproprions-nous l'expression « Just Dive » et transformons-la en une promesse : la promesse d'explorer avec respect, de documenter avec soin et de protéger le fragile monde bleu qui nous apporte tant.
Sources
Pour en savoir plus et consulter les rapports officiels sur cet incident (liens actifs au 6 novembre 2025) :
- Gouvernement provincial de Bohol (Page Facebook officielle): Publication originale du gouverneur avec la vidéo du plongeur.
- Philippine Daily Inquirer: Article complet en anglais, cite le maire Arcay et le DENR.
- Bulletin de Manille: Comprend le tableau des pénalités en vertu de la loi RA 8550.
- Ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles – Région 7Communiqué de presse officiel + carte satellite de la zone fermée.
- Office municipal du tourisme de Panglao: Un document PDF d'une page contenant les coordonnées des bouées et les règles de « non-toucher ».
- GMA News OnlineReportage télévisé de 60 secondes intégré (sous-titres anglais).
- RapplerChronologie comparant le cas des îles Vierges de 2024 et celui de Napaling en 2025.
- Cebu Daily News: Précise que seule la zone de corail tabulaire est délimitée par des cordes ; la zone à sardines reste accessible à la plongée.
